在1996年至2000年之间，美国每年接受肾动脉介入手术(即血管造影或安放支架跳过动脉与肾脏连接)的病人，翻了一倍多。这些发现刊登在9月份的《美国放射影像学杂志》（American Journal of Roentgenology）的一项研究中。 研究者发现手术例数增加的大部分可能归因于更多的心脏学家开始参与到这些手术过程中，而过去，这些是由放射介入医生来做的。 研究显示，尽管随机临床试验未能证明这些手术能真正帮助控制血压，但肾动脉介入术还是经常被用来治疗高血压。 对需要医疗保险的资料回顾发现，在1996年，放射科医生进行了4700例肾动脉介入手术，心脏病科医生完成了2380例这样的手术。而到2000年，心脏科医生进行了9220例这样的手术，放射科医生完成7660例此类手术。 布朗大学医学院的放射科副教授，第一作者Timothy Murphy博士，在事先准备好的声明中指出，“重要的是认识到心脏学专家的自我觉醒，这可能是为什么他们做的手术量有如此大幅度的增加的原因之一。” 这些手术量增加最明显的是南方的各州（阿拉巴马州、肯塔基州、密西西比州，北卡罗莱纳州，南卡罗莱纳州和田纳西州），从1996年的每10万例医保病人中的22人应用上升至2000年的每10万例医保病人中86人。 他们的声明中，每年由心脏科医生完成的肾动脉介入术的数量增加了15倍以上。 Murphy说，“如果按照南方各州心脏病学专家的增长率继续发展下去，10年后，这些州的每一个男人、女人和孩子将都有一个肾动脉支架”。 北方各州上升幅度最小，从1996年的每10万例医保病人中的18人上升至2000年的每10万例医保病人26人。 Murphy说，这些地域间差异“证明对这些病人采取何种方法治疗，尚无统一意见。一部分人做错了。病人或者被过度治疗，或者未得到充分治疗”。